Amplificateurs : achetez avec idealo
Les amplis sont des éléments indispensables à toute installation audio. Face aux multiples modèles disponibles sur le marché, il faut savoir définir l'usage de son futur appareil pour en choisir un qui correspond au mieux à ses attentes. Ampli stéréo, préampli, pour casque, convertisseur audio numérique... Cette appellation réunit de nombreux modèles destinés à des usages spécifiques. Il convient par conséquent d'entamer un tour d'horizon des différentes possibilités du moment.
Pour la musique (et pas que...)
Conçus pour amplifier le volume d'un système audio, les amplis stéréo intégrés sont des modèles de base prévus pour fonctionner avec deux enceintes. Ils délivrent une bonne séparation de la stéréo, une caractéristique importante particulièrement appréciée par les mélomanes. Ces modèles sont équipés d'entrées audio où l'on peut connecter une gamme diversifiée de sources multimédia (lecteur CD, platine vinyle, radio etc...). Tout-en-un, l'ampli stéréo est également pourvu d'un préampli capable de modifier le son via des fonctions spécifiques (égaliseur, renforcement des basses…). NAD, Denon ou encore Marantz figurent parmi les constructeurs clés du secteur en proposant des amplificateurs à des prix intéressants tels que le Denon PMA-520AE, le NAD C 356BEE ou encore le Marantz PM5004 Silver-Gold.
Puissance : quelques notions à savoir
Sans être obligatoirement un gage de qualité, la puissance (exprimée en watts RMS) est une notion importante qui doit être prise en compte. À titre indicatif, il est généralement conseillé de choisir des modèles d'une puissance requise de 80 watts (2 x 40 Watts) pour sonoriser une pièce de vie comprise entre 15 et 50 m². Pour les espaces plus volumineux, il sera préférable de choisir un dispositif d'une puissance minimale de 100 watts. La prudence veut de choisir un appareil dont la puissance sera légèrement supérieure à celle de vos enceintes. Car contrairement aux idées reçues, ce n'est pas la puissance qui endommage les enceintes mais les saturations engendrées en général par un modèle trop faible poussé au maximum.
Le duo gagnant
Un ampli de puissance se distingue par son absence de préampli intégré. Il a ainsi pour unique objectif d'augmenter le volume d'une source audio. Il fonctionne généralement de pair avec un préampli AV, ces deux appareils formant une architecture haut de gamme très appréciée par les audiophiles pour la qualité audio délivrée. Le préampli AV améliore la qualité de la source audio en corrigeant quelques défauts comme les bruits de fond ou la distorsion audio via ses fonctions intégrées. En cas d'absence de connectiques phono, vous pourrez orienter votre choix vers un préampli phono qui permet de connecter une platine vinyle sur un équipement stéréo, un amplificateur ou une mini chaîne.
Pour les audiophiles exigeants
S'adressant aux professionnels aussi bien qu'aux audiophiles exigeants, l'ampli casque sert à amplifier le son issu d'une source audio pour l'envoyer ensuite sur un casque audio. On utilise en général ce type d'appareil pour éliminer les désagréments parfois rencontrés sur les sorties casques des appareils HiFi ou des lecteurs multimédia (parasites ou niveau de sortie peu élevée). Acheter un tel accessoire pour votre casque peut par conséquent apporter un plus indéniable en matière de restitution musicale. Avec leur gabarit compact, leur alimentation par USB et leurs convertisseurs numériques/analogiques intégrés, certains modèles peuvent également devenir des cartes son pour votre ordinateur.
Convertisseur audio numérique : le pont entre numérique et analogique
Les convertisseurs numériques analogiques ou DAC permettent de faire le lien entre vos lecteurs numériques (ordinateur, lecteur multimédia, etc...) et l'amplificateur. Ces appareils transforment un signal audio numérique en signal audio analogique en apportant au passage une réelle qualité HiFi. D'une taille réduite, le convertisseur audio numérique embarque en général une entrée numérique coaxiale, une entrée optique, un port USB et propose des sorties analogiques RCA ou XLR. Concernant ses usages, il peut s'avérer utile en cas d'absence d'entrée audio numérique. Il peut également servir de carte son externe pour votre ordinateur portable.