Il popolo dell'abisso

Il ventiseienne Jack London, nell'agosto del 1902, arriva a Londra dalla California, con l'intento di documentare le condizioni di vita di chi vive nell'East End, quartiere dei bassifondi londinese. "L'abisso di Londra mi apparve come un'unica, enorme bolgia infernale, un vero e proprio mostruoso scannatoio" dove vivono quattrocentocinquantamila esseri umani. In questo abisso vi agonizzano i miserabili, i disperati, i dimenticati, i dannati della terra. Questi scarti umani, "nel cuore del più gigantesco, del più ricco, del più potente impero che il mondo abbia mai conosciuto", formati da vecchi, donne, bambini e disoccupati, trattati come animali, non hanno nulla da mangiare: "Qua e là raccoglievano briciole, croste di pane dalle dimensioni di un pisello, torsoli di mele ormai così neri e sporchi che era impossibile riconoscerli per tali, e tutto ciò si ficcavano in bocca masticandolo e inghiottendolo". Un documento che è come un pugno allo stomaco, perché nelle periferie del mondo milioni di persone continuano a vivere come si viveva nel 1902 nei bassifondi di Londra a due passi dai paesi opulenti, che costruiscono muri, per tenere lontani gli ultimi della terra.

Lo stile narrativo di London, rapido, acuto, essenziale non si smentisce neanche in questo reportage dai bassifondi di Londra nell'East End dove lo scrittore si mimetizza per immergersi nella miseria dei lavoratori a giornata dei senza fissa dimora, Bello. Consigliato.

Interessante capire la prospettiva della modernità vista dagli occhi di un americano a Londra a fine 800