Isaac Haines, fondateur de Fieldwork Company, explique comment il a créé son entreprise dans le but de fournir des articles qu’ils recherchaient eux-mêmes.
Qu’est-ce qui vous a inspiré à créer Fieldwork Company ?

J’ai commencé Fieldwork il y a environ deux ans. J’avais une passion pour le travail du cuir et j’avais commencé à explorer le médium de la toile cirée. J’ai commencé à fabriquer des produits pour moi-même, des produits que je ne pouvais pas tout à fait trouver dans les magasins. J’ai adoré l’aspect et la sensation traditionnels de la toile et du cuir cirés, et comment ils semblaient simplement « aller » ensemble, et comment ils ont fabriqué un produit incroyablement fort. Cela a toujours été quelque chose de très important pour moi; la durabilité et la longévité d’un produit. Donc, pour répondre à votre question, je suppose que ce qui m’a vraiment inspiré, c’est mon amour pour les produits beaux, bien faits et de bonne qualité. En fait, avoir des gens qui voulaient acheter ce que j’avais réussi à créer n’était qu’un bonus à la fin.

Quelle est l’essence de votre marque ?

La véritable essence de ma marque doit être la famille. Ma femme et ma fille (et bientôt une petite de plus) sont la seule raison pour laquelle j’ai tant investi dans cette petite entreprise. Je veux construire quelque chose que je peux laisser derrière eux et créer un héritage pour eux. Je veux aider ma famille à faire quelque chose que j’aime vraiment, pas seulement aller au travail de 9h à 17h et à peine les voir.

Vos produits sont beaux. Pouvez-vous nous parler de votre philosophie de design ?

Nous vendons des articles en cuir artisanaux traditionnels, des porte-clés aux journaux en cuir et aux sacs à dos, pour les aventuriers de plein air. Nous travaillons actuellement à l’ajout de sacs de sport à notre gamme de produits. Ma philosophie est simple : « moins c’est plus ». C’est quelque chose en quoi je crois vraiment, c’est quelque chose qui me tient incroyablement à cœur. Je m’efforce d’être minimaliste dans tous nos produits, tout en optimisant autant que possible leur fonctionnalité. Pour moi, la beauté et le but du produit sont deux facteurs qui doivent aller de pair. Lorsque ces deux éléments essentiels sont combinés, cela crée un produit vraiment beau.

Quel est l’un des plus grands défis auxquels vous avez été confronté en cours de route?

Oh mon garçon, je suis toujours confronté à des défis! Je ne pense pas que Fieldwork soit vraiment « arrivé », pour ainsi dire, mais je dois dire que mon plus grand défi a été d’être un artiste, d’être un créatif, dans un monde axé sur les affaires. Il y a tellement de choses à démarrer une entreprise autonome, et cela a certainement été une courbe d’apprentissage abrupte pour moi. J’ai été incroyablement chanceux d’être entouré d’un si grand groupe de personnes qui ont été là pour m’aider à chaque étape du processus.

Y a-t-il un conseil que vous donneriez à d’autres créatifs qui débutent ?

C’est délicat, juste en pensant à un conseil à donner car il y a tellement de choses que j’ai apprises de tout le processus, du tout début à l’endroit où je suis maintenant, et j’ai encore un si long chemin à parcourir. Je suppose que la seule chose qui m’a vraiment aidé à développer Fieldwork dès le début était le dicton: « le progrès vaut mieux que la perfection », donc je pense que ce devrait être le seul conseil que je donnerais à quiconque débute. Pour moi, et je sais que c’est vrai pour beaucoup d’autres créatifs, nous avons tous tendance à être perfectionnistes, nos propres plus grands critiques. Nous sommes coincés à passer encore et encore sur les petites choses, même si bien sûr ce sont ces petites choses qui comptent tellement. Cela dit, je peux me sentir hypocrite en disant cela, car même si ce sont les petites choses qui sont tout, parfois être capable de finir quelque chose et de le faire sortir, malgré ses imperfections et ses défauts, vaut mieux que de ne rien produire du tout. Il est toujours temps de l’améliorer plus tard.

Isaac Haines, founder of Fieldwork Company, explains how he created his company out of a desire to provide items they themselves were searching for.
What inspired you to start Fieldwork Company?

I started Fieldwork about two years ago. I had a passion for working with leather and had started exploring the medium of waxed canvas. I began making products for myself, products I couldn't quite find in stores. I loved the traditional look and feel that waxed canvas and leather had, and how they just seemed to ‘go’ together, and how they made such an incredibly strong product. That has always been something that was very important to me; the durability and longevity of a product. So to answer your question, I guess what truly inspired me was my love for beautiful, well made and good quality goods. Actually having people who wanted to buy what I had managed to create was just a bonus in the end.

What is the essence of your brand?

The true essence of my brand has to be family. My wife and daughter (and soon to be one more little one) is the sole reason I’ve been pouring so much into this small company of ours. I want to build something I can leave behind for them, and to create a legacy for them. I want to support my family doing something I truly love, not just going to work 9-5 and barely getting to see them.

Your products look beautiful. Could you tell us about your design philosophy?

We sell traditional handcrafted leather goods, from keychains to leather journals and backpacks, for the outdoor adventurer. We are currently working on adding duffle bags to our product range as well. My philosophy is simple: ‘less is more’. This is something I really believe in, it is something I feel incredibly strongly about. I strive for minimalism in all of our products, whilst at the same time I really want to optimise their functionality as much as possible. For me, the beauty and the purpose of the product are two factors which need to go hand in hand. When these two essential elements are combined it creates a truly beautiful product.

What’s one of the biggest challenges you’ve faced along the way?

Oh boy, I'm still facing challenges! I don’t think Fieldwork has truly ‘arrived’ yet, so to speak, but I would have to say my greatest challenge has been being an artist, being a creative, in a business driven world. There is just so much to starting a self-sustaining business, and that has definitely been a steep learning curve for me. I have been incredibly lucky to be surrounded by such a great bunch of people who have been there to help me every step of the way.

Is there one piece of advice you would give to other creatives just starting out?

It’s tricky, just thinking of one piece of advice to give as there is so much I have learnt from the whole process, from the very beginning to where I am now, and I still have such a long way to go. I guess the one thing that really helped me develop Fieldwork from the beginning was the saying: ‘progress is better than perfection,’ so I think that would have to be the one piece of advice I would give to anyone just starting out. For me, and I know this to be true for a lot of other creatives, we all tend to be perfectionists, our own biggest critics. We get stuck going over and over the small things, although of course it is these small things that matter so much. Having said that, I can feel myself being hypocritical as I say this, because whilst it is the small things which are everything, sometimes just being able to finish something and to get it out there, despite it having imperfections and flaws, is better than not producing anything at all. There is always time to improve upon it later.