Annie John

Annie, bambina particolare, location caraibica benestante. Descrizioni da sceneggiatura, colorate, pregne di dettagli e particolari. Bel libro ma non così entusiasmante come ci si aspetta, secondo me.

Il romanzo - il primo di Jamaica Kincaid - è pregno delle descrizioni del meraviglioso paesaggio caraibico dell'isola di Antigua: gli alisei, i riti della pesca e dell'obeah, l'albero del pane, le sgargianti poinciane stonano con la chiesa anglicana, la severa divisa scolastica, i quaderni con i copertina la regina Vittoria. Annie John cresce in una felice solitudine, al centro dell'universo della sua giovane e bellissima madre. All'improvviso, però, la catastrofe: in ogni paradiso c'è un serpente, come quello sua madre un giorno trovò nel cesto che aveva portato sulla schiena tutto il pomeriggio; Annie «diventa [di colpo] signorina» e la madre, che come una divinità può dare e togliere tutto, incomprensibilmente si trasforma in un'algida nemica.

In questo lavoro (cronologicamente antecedente) ho ritrovato le peculiarità di ‘Lucy’. Il tratto dominante nella protagonista è il risentimento, che genera un senso di estraneità verso gli altri e alimenta la volontà di rompere vincoli e legami. La madre tanto amata dell’infanzia diventa nemica allorchè Annie entra nell’adolescenza: simbolicamente, i loro vestiti non possono più essere confezionati con la stessa stoffa. I repentini innamoramenti verso le compagne si dissolvono e si trasformano in insofferenza. La scuola, dove pure Annie primeggia, è percepita come imposizione di un sistema di valori proprio dei colonizzatori: vedere il ritratto di Colombo in catene suscita un sentimento di soddisfazione e rivalsa. Il risultato di questi conflitti è una malattia che corrode corpo e mente, curabile solo con la fuga oltremare, mascherata da separazione momentanea. Il fondale caraibico regala varie suggestioni, ma cio’ che davvero colpisce è il ritratto lucido e spietato di un processo di emancipazione dalle proprie origini. L’ultima passeggiata verso il molo è un pezzo di bravura che ammalia e inquieta il lettore.