Sulla riva del mare

Il migliore libro di Gurnah che ho letto finora. In particolare il capitolo iniziale apre gli occhi sul modo in cui siamo visti da chi desidera entrare in un Paese europeo. Le tumultuose storie di due personaggi che, ritrovandosi dopo anni in un Paese straniero, accantonano sentimenti di vendetta e di insensata litigiosità per ritrovare un equilibrio e la pace con se stessi attraverso il racconto delle loro vite.

Si presenta quasi come una testimonianza dall’interno del post-colonialismo britannico in cui la brutale impreparazione politico-amministrativa della nuova classe dirigente si intreccia al caos rancoroso delle vecchie rivalità inter-familiari dal punto di vista di un anziano africano richiedente asilo a Gatwick fingendo di non sapere una parola di inglese. Di carne al fuoco ce n’è tantissima – compresa un’escursione nel mondo della vecchia DDR – ma il risultato di una lettura peraltro di per sé affascinante (non si vince il Nobel per caso) mi ha lasciato abbastanza deluso. Troppa confusione tra i protagonisti (di cui uno ha assunto il nome del padre dell’altro, con il carico aggiuntivo dei patronimici arabi) e troppe divagazioni nelle faide familistiche, che non sempre si capisce a quale dei due personaggi si riferiscano. Non avrebbe guastato la presenza di un piccolo prontuario di traduzione per i frequenti termini in lingua originale kiswahili (capi d’abbigliamento, pietanze, oggetti casalinghi o anche profumi e sapori) così come finisce per affaticare il lettore la narrazione per lunghi capitoli senza un vero “capolinea di pausa”. Resta la bellezza di un malinconico affresco venato di nostalgia per quello che la decolonizzazione africana, così come la vita dei protagonisti avrebbe potuto essere e non è stata.

Sinceramente, mi aspettavo di meglio. Sono probabilmente partita con aspettative troppo alte. Interessante il contesto storico ma la narrazione in se risulta troppo caotica e dilungata. A fine libro ancora mi confondevo i personaggi. Purtroppo per me è NO.